معلومات عن الذئب الأحمر والفرق بينه وبين ذئب القيوط

الذئب الأحمر هو أكثر أنواع الكلاب المهددة بالانقراض في العالم وواحد من أندر الثدييات، والذئب الأحمر هو ابن عم الذئب الرمادي ولكنه أصغر حجما، وقد سمي بهذا الإسم نسبة إلى لون معطفه الأسمر المحمر، وموطن هذا النوع من الذئاب هو جنوب شرق الولايات المتحدة، والذئب الأحمر هو من أصغر أنواع الذئاب في أمريكا الشمالية، ولديه عمر قصير في البرية، فما هو أنواع الذئب الأحمر؟ وهل هو مهدد بخطر الانقراض؟ وما أهم التهديدات التي تواجهه؟ تابعونا للتعرف أكثر على الذئب الأحمر الحيوان غريب الأطوار.  

أنواع الذئب الأحمر
هناك الكثير من الجدل حول تصنيف الذئب الأحمر، والذي يكون في بعض الأحيان سببا لعدم إدراج الحيوان في القوائم المهددة بالانقراض، ويعتقد أنه إما نوع منفصل متميز، أو نوع فرعي من الذئب الرمادي، أو ذئب القيوط، وهو هجين من ذئب القيوط، ويعرف أيضا بإسم الذئب الشرقي، أو في بعض الأحيان الويوت، وهو عبارة عن تهجين بين ذئب البراري القيوط والذئب الرمادي، والذئب الشرقي، ونظرا لأنه من المتنازع عليه ما إذا كان الذئب الأحمر هو نوع خاص به، فإن موضوع الأنواع الفرعية هو أيضا محل نقاش.

في عام 1937، اقترح عالم الحيوان إدوارد ألفونسو جولدمان أن هناك ثلاثة أنواع فرعية من الذئب الأحمر، اثنان منها انقرضا الآن، وذئب فلوريدا الأسود، والذئب الأحمر في وادي المسيسيبي أو ذئب غريغوري مع الأنواع الباقية هي ذئب تكساس الأحمر، ومع ذلك، يعتبر الكثيرون كلا من ذئب فلوريدا الأسود، الذي أُعلن عن انقراضها في عام 1908 بسبب اصطياده وفقدان موطنه، وذئب غريغوري، الذي تم العثور عليه في حوض نهر المسيسيبي السفلي وما حوله وانقرض في عام 1980، على أنهما نوعان فرعيان من ذئب فلوريدا الأسود.

تطور وتاريخ الذئب الأحمر
يعد التاريخ التطوري للذئب الأحمر موضوعا للنقاش بين العلماء، وهناك العديد من النظريات حول أصل هذا النوع، ويعتبر البعض أن الذئب الأحمر قريب جدا من ذئاب العالم القديم الرمادية، ويعتقد البعض الآخر أنه تطور بشكل منفصل عن أسلاف العالم الجديد الذي كان مشابها للقيوط ويمكن أن ينتمي إلى نفس النوع الذي ينتمي إليه ذئب البحيرات العظمى، بينما تعتقد مجموعة أخرى أنه نشأ في الـ 400 عام الماضية من تهجين الذئاب الرمادية والقيوط.

وتم اكتشاف بقايا أحفورية لما يعتقد أنه الذئب الأحمر في فلوريدا يعود تاريخها إلى 10000 عام، ومن هذه البيانات وغيرها، يقترح عالم الحفريات رونالد إم نوفاك أن جميع ذئاب أمريكا الشمالية وأوراسيا تنحدر من نوع منقرض الآن يسمى سي موسباتشنسيس، والذي انتشر عبر أوراسيا منذ 700000 إلى 300000 سنة في العصر البليستوسيني الأوسط.

وصف الذئب الأحمر
حجم الذئب الأحمر يقع بين حجم القيوط والذئب الرمادي، أو نفس حجم الذئاب الرمادية الصغيرة، ويرتبط ارتباطا وثيقا بالذئب الشرقي لشرق كندا، وتتكون الجوانب والرأس من مزيج من الألوان البني الداكن والرمادي الفاتح والأحمر الصدئ، بينما يكون الصدر والساقين أحمر أو أسمر وأبيض كريمي، ويوجد علامات فاتحة حول الشفاه والعينين وبعضها أسود على ظهرها، وله ذيل كثيف ذو طرف أسود، وخلال فصل الخريف، ينمو معطفا أطول، ثم يتحول إلى معطف أخف في الربيع.

الذئب الأحمر له خطم قصير وأعرض من ذئاب القيوط وعيون أكثر استدارة قليلا، على عكس أنواع الكلاب الأخرى، والذئب الأحمر يختلف عن كل من ذئاب القيوط و ذئاب القيوط الهجينة من حيث القياسات الجسدية، بأطراف طويلة ونحيلة تشبه كلب الصيد السلوقي، وآذان أكبر من آذان ذئاب القيوط أو الذئاب الرمادية، ويبلغ طول الذئب الأحمر البالغ من 4 إلى 5 أقدام ويبلغ ارتفاعه قدمين عند الكتف ويتراوح وزنه من 45 إلى 85 رطلا.

الذئب الأحمر مقابل ذئب القيوط
غالبا ما يتم الخلط بين الذئب الأحمر والقيوط لأن كلا الحيوانين المفترسين لهما مظهر وأحجام وحتى ألوان متشابهة، وتتمثل الاختلافات الرئيسية بين الذئب الأحمر والقيوط في أن الذئب الأحمر أكبر حجما، ويمكن أن يزن حوالي ضعف وزن ذئاب القيوط عند أكبر وزن لها، بالإضافة إلى ذلك، فإن ذئاب القيوط لها نداء مختلف يتضمن المزيد من النبح بينما يتم نداءات الذئب الأحمر طويلة.

والأهم من ذلك، أن الذئب الأحمر مهدد بالانقراض بشدة، في حين أن القيوط هو حيوان أقل إثارة للقلق، واليوم الذئب الأحمر لديه نطاق صغير للغاية، ومن المشاكل الشائعة إطلاق النار على الذئب الأحمر بعد الخلط بينه وبين ذئاب القيوط، لذلك من المهم فهم الاختلافات بين هذين النوعين.

سلوك الذئب الأحمر
مثل الكلبيات الأخرى، تسمى مجموعة الذئاب قطيعا، وهذه الذئاب اجتماعية للغاية ومتماسكة مع قطيعها، وهي مجموعة عائلية تتكون من زوج متكاثر بالإضافة إلى أي من نسلهم وربما علاقات مباشرة في أي مكان يتراوح بين اثنين إلى ثمانية أفراد، ولكن عادة من خمسة إلى ثمانية في المتوسط، وتظهر الحقائق حول سلوكهم أنهم أكثر اجتماعية من القيوط وأقل من الذئب الرمادي.

يصطاد الذئب الأحمر بمفرده أو مع قطيعه، وهو شديد العدوانية تجاه الذئب الغريب، ويكون أكثر نشاطا أثناء الغسق والفجر، وخجول وخائف بشكل لا يصدق حول البشر، فهو يتجنبهم كلما أمكن ذلك، ومع ذلك، في بعض الأحيان، تقوم هذه الذئاب ببناء أوكارها بالقرب من المزارع إلى حد ما من أجل اكتشاف الفرائس بسهولة في الحقول، ويمكنها المساعدة في السيطرة علي الآفات.

يمتلك الذئب الأحمر مجموعة متنوعة من الأصوات تتراوح من العواء الطويل إلى النباح القصير، كما أنه يستخدم نماذج غير مسموعة من التواصل بما في ذلك علامات الرائحة وموضع الذيل والأذن ولغة الجسد، ولا يوجد حاليا الكثير من الحقائق المتعلقة بتواصل الذئاب، وتستمر الأبحاث في الكشف عن معلومات جديدة.

موطن وموئل الذئب الأحمر
موطن هذه الذئاب هو جنوب شرق الولايات المتحدة، وفي الماضي، امتد موطن الذئب الأحمر من تكساس إلى فلوريدا والغرب الأوسط، وحتى وسط ولاية بنسلفانيا، ويشير النطاق الواسع إلى مجموعة متنوعة من الموائل بدءا من غابات الأنهار والمستنقعات في قاع الأرض إلى الأراضي الزراعية والمروج الساحلية، مما يوضح أنه يمكن أن يزدهر في معظم العادات مع وجود أعداد كافية من الفرائس وقليل من الاضطهاد من قبل البشر، وتعد ولاية كارولينا الشمالية حاليا الموطن الأخير الذي يوجد فيه الذئب الأحمر البري، ويعيش الذئب الأحمر في الأسر في العديد من حدائق الحيوان في الولايات المتحدة، ويمكنك رؤية الذئب الأحمر في:

* حديقة حيوان وأكواريوم بوينت ديفاينس
* حديقة حيوان بيردسلي في ولاية كونيتيكت
* حديقة حيوان نورث كارولينا
* حديقة حيوان تكساس
* حديقة حيوان فريسنو تشافي
* حديقة حيوان ميل ماونتن
* حديقة الحيوان في حديقة تشيهاو
* حديقة حيوان لينكولن بارك
* حديقة حيوان تامبا في لوري بارك
* حديقة حيوان أكرون
* حديقة حيوان نوكسفيل.

غذاء الذئب الأحمر
الذئب الأحمر، مثل أنواع الكلاب الأخرى، هو في النهاية حيوان آكل اللحوم والنباتات، لكن نظامه الغذائي يركز على احتياجاته الرئيسية من آكل اللحوم، ويصطاد ويأكل الغزلان ذات الذيل الأبيض والراكون والثدييات الصغيرة الأخرى مثل الأرانب والفئران والقوارض، ويأكل ما بين 2 إلى 5 أرطال من الطعام يوميا ويمكنه السفر لمسافة تصل إلى 20 ميلا أو أكثر يوميا للعثور على الطعام.

خلال فصل الشتاء، يكون من الأسهل بالنسبة له العثور على الطعام بسبب عدم إخفاء الغطاء النباتي لفرائسه بالإضافة إلى الآثار الواضحة التي تتركها فرائسه في الثلج، والربيع هو الوقت المناسب للعثور على مصادر الغذاء للتحضير من أجل الجراء القادمة، والصيف هو أصعب وقت في السنة مع إخفاء الغطاء النباتي، وحركة الفرائس بشكل متكرر، والحاجة إلى المزيد من الطاقة لإنفاقها في الحرارة للعثور على مصادر الغذاء.

الحيوانات المفترسة والتهديدات التي تواجه الذئب الأحمر
من المعروف أن الذئب الأحمر يقتل الماشية وبعض الحيوانات الأليفة، وغالبا ما يتم الخلط بينه وبين ذئاب القيوط أو أنواع أخرى من الذئاب، وبالتالي يقتل بالرصاص، والعوامل الأخرى التي أدت إلى انخفاض عدد سكانه وتعريض الأنواع للخطر هي السيارات، وفقدان الموائل من إزالة الغابات لإنشاء الأراضي الزراعية، وبرامج مكافحة الحيوانات المفترسة التي تم التعامل معه على أنه تهديد للماشية والطرائد، والتهجين مع ذئاب القيوط، والصيادين غير القانونيين، وأخيرا، يشكل الطقس العاصف تهديدا، حيث تعرضه للعواصف الرعدية والفيضانات والأعاصير.

تكاثر وعمر الذئب الأحمر
يتزاوج الذئب الأحمر مدى الحياة كزواج أحادي، وعادة ما يتزاوج مرة واحدة في السنة، في يناير أو فبراير، وفترة الحمل من ثمانية إلى تسعة أسابيع، وتولد الجراء في أي مكان في الفترة من مارس إلى مايو، وتم إخفاؤها في أوكار مخفية بما في ذلك جذوع الأشجار المجوفة، أو على طول ضفاف الأنهار، أو أوكار مهجورة للحيوانات الأخرى، وتحتوي المواليد على ستة إلى سبعة صغار، ويشارك كلا الوالدين في تربية الصغار.

خلال فصل الخريف، تتدرب الذئاب الصغيرة على مهارات الصيد وتتقنها مع وفرة الطعام المتاح، وفي عمر ستة أسابيع، تنأى الجراء بنفسها عن العرين، وتصل إلى الحجم الكامل في عمر عام واحد وتصبح ناضجة جنسيا في عمر ثلاث سنوات، وفي عمر سنة إلى سنتين، يجدون معارف جدد ليشكلوا زوجا متكاثرا أو مجموعة عائلية، ويعيش الذئب الأحمر عادة من ستة إلى سبعة أعوام في البرية، وما يصل إلى 15 عاما في الأسر.

هل الذئب الأحمر مهدد بخطر الانقراض؟
تصنف القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة الذئب الأحمر على أنه من الأنواع المهددة بالانقراض وهو محمي بموجب قانون الأنواع المهددة بالانقراض، وبفضل الجهود التي بذلتها هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية لأكثر من عقدين من الزمن، أصبحت الذئاب الحمراء الـ 14 المتبقية التي تم أسرها وهي على شفا الانقراض أسلافا لتلك التي تعيش حاليا في ولاية كارولينا الشمالية، وبقي عدد قليل منهم في البرية في ولاية كارولينا الشمالية مع وجود أعداد أكبر في المنطقة الشرقية، ويعد مركز حماية الذئاب موطنا لـ 18 ذئبا أحمر اعتبارا من صيف عام 2020، وأفادت خدمة الأسماك والحياة البرية الأمريكية في فبراير 2023 أنه من المقدر وجود 17-19 ذئبا في البرية و235 في الأسر كجزء من برنامجها.

حقائق مذهلة عن الذئب الأحمر

- يناقش العلماء ما إذا كان الذئب الأحمر عبارة عن نوع جديد من التهجين بين القيوط والذئب الرمادي، أو نوع تهجين قديم، أو نوع ذئاب متميزة تم تهجينها حديثا مع القيوط، أو نوع ذئاب جديد ومتميز تماما.

- لقد كان على وشك الإنقراض في منتصف القرن العشرين بسبب تدمير الموائل، وبرامج مكافحة الحيوانات المفترسة، والتهجين المفرط مع ذئاب القيوط، وتم إعلان انقراض هذا النوع في البرية في عام 1980.

- تم إنشاء مجموعة من الذئب الأحمر في تكساس تم تربيتها في الأسر في حديقة حيوان بوينت ديفيانس والحديقة المائية بين عامي 1974 و1980، وأعيد تقديمها إلى شرق ولاية كارولينا الشمالية في عام 1987.

- يعد الذئب الأحمر من أندر أنواع الحيوانات في العالم.

- الذئب الأحمر يساعد في السيطرة على انتشار القوارض الغازية.

- يعيش الذئب الأحمر في مجموعات متماسكة جدا.

- يتعلم الذئب الأحمر الصيد في سن مبكرة.

- يساعد الذئب الأحمر في زيادة عدد الطيور في بيئته من خلال التغذية على القوارض التي تقتل فراخ الطيور.

- يتغذى الذئب الأحمر على المواد الحيوانية، ولكن قد يأكل الفواكه عند الجوع.

أسئلة شائعة عن الذئب الأحمر

س: ماذا يأكل الذئب الأحمر؟
ج: يأكل الذئب الأحمر الغزلان ذات الذيل الأبيض والثدييات الصغيرة، و الراكون والقوارض.

س: أين يعيش الذئب الأحمر؟
ج: يعيش الذئب الأحمر في جنوب شرق الولايات المتحدة.

س: لماذا الذئب الأحمر مهدد بالانقراض؟
ج: يتعرض الذئب الأحمر لخطر الانقراض بسبب التهجين مع ذئب القيوط في المناطق المتداخلة، والصيد غير المشروع، والخطأ في الاعتقاد بالذئب القيوط وإطلاق النار، وحوادث السيارات، والفيضانات، وبرامج مكافحة الحيوانات المفترسة، وفقدان الموائل.

س: هل الذئب الأحمر خطير؟
ج: لا يشكل الذئب الأحمر خطرا على البشر، لكنه يشكل خطرا على الماشية و الطرائد والحيوانات الأليفة.

س: هل الذئب الأحمر آكل اللحوم أم آكل الأعشاب أم من الحيوانات الكالشة؟
ج: مثل أنواع الكلاب الأخرى، يعتبر الذئب الأحمر من الحيوانات الكالشة، مما يعني أنه سيأكل الفواكه والخضروات، ولكنها من الحيوانات آكلة اللحوم إلى حد كبير، على عكس القطط، فهي ليست حيوانات آكلة اللحوم إلزامية.

س: ما هي بعض الحيوانات المفترسة للذئب الأحمر؟
ج: تشمل الحيوانات المفترسة للذئب الأحمر الذئاب والقيوط والبشر.

س: ما هي بعض السمات المميزة للذئب الأحمر؟
ج: الذئب الأحمر له فراء محمر وأرجل بيضاء رقيقة.

س: كم عدد صغار الذئب الأحمر؟
ج: متوسط عدد صغار الذئب الأحمر هو 5.

س: ما هو عمر الذئب الأحمر؟
ج: يمكن أن يعيش الذئب الأحمر لمدة تتراوح بين 10 إلى 12 عاما.

س: ما مدى سرعة الذئب الأحمر؟
ج: يمكن للذئب الأحمر أن يركض بسرعة تصل إلى 46 ميلا في الساعة.