الضبع كبير في الحجم، ويشبه الكلب، ومن الحيوانات آكلة اللحوم، والضبع يعيش في السافانا والمراعي والصحاري الفرعية والغابات في أفريقيا وآسيا، وهناك أربعة أنواع من حيوان الضبع التي تختلف في الحجم ونوع النظام الغذائي، وهي الضبع المخطط، والضبع المرقط، والضبع البني، والضبع ذئب الارض.
- حقائق مثيرة عن الضبع :
الضبع
* يختلف حجم الضبع من نوع الى اخر، فأكبر الضبع هو الضبع المرقط الذي يصل ارتفاعه الى 35 بوصة، وحوالي 90 رطل في الوزن، وأصغر انواع الضبع هو الضبع ذئب الارض والذي يصل الى 20 بوصة في الارتفاع، وحوالي 60 رطل في الوزن.
* أنثى الضبع تعتبر اكبر في الحجم من الذكر، وكما انها اكبر سيطرة وسيادة على ذكر الضبع.
* يعيش الضبع في عشائر كبيرة اقليمية والتي يمكن ان تتكون من ما يصل الى 80 عضوا، وحيوان الضبع ذئب الارض هو من الحيوانات التي تعيش منفردة والذي تتجمع معا اثناء فترة التزاوج.
* حيوان الضبع من الحيوانات الصيادة ولكنها ايضا من الحيوانات النابشة في الفضلات بمعنى انها آكلة للجيفة.
* حيوان الضبع ذئب الارض يأكل النمل الابيض.
* الضبع من الحيوانات الليلية اي انها تصطاد في الليل.
* حيوان الضبع يضع علامة على ارضه بالروث الابيض الذي ينتجه من الغدة الشرجية، وهذه المادة البيضاء لها رائحة قوية ونفاذة والتي تخبر الضباع الاخرى ان هذه الارض محتلة او مشغولة بالفعل.
* حيوان الضبع يستخدم مختلف الأصوات والاوضاع والإشارات على التواصل مع الضباع الاخرى.
* واحدة من اكثر الاصوات المميزة التي ينتجها الضبع هى الضحك، وهذا الصوت هو اشارة او تنبيه للضباع الاخرى ان هناك مصدر غذاء جديد متواجد.
* أسوأ أعداء الضبع هم الأسود وكلاب الصيد، والضبع من الحيوانات آكلات لحوم البشر، وقد يهاجم ويأكل الضباع الأخرى، وخاصة عندما يكونون صغارا.
* كلا من ذكر وانثى الضبع متشابهان في الشكل، ولكن يمكن تميزهما جنسيا، وانثى الضبع تلد وتعتني باشبالها.
* بعد موسم التزاوج، تلد انثى الضبع بعد حوالي من (90- 110) يوما، وانثى الضبع تلد ما يقرب من (2- 4) اشبال، وتعتني بهم في عرين او وكر الولادة لمدة اربعة اسابيع.
* اشبال الضبع تتقاتل مع بعضها البعض لفرض السيطرة، وتحقيق افضل موقع للتغذية أو النظام المطلوب للتغذية، وقد تنتهي هذه المعركة بين اشبال الضبع بالقتل.
* انثى الضبع الام تغذي صغارها باللبن من (12- 18) شهرا، ولكن الصغار سوف يبدأون في تناول الطعام في اقرب وقت حالما يصلون الى الشهر الخامس.
* يعيش حيوان الضبع من (10- 12) سنة في البرية، ويصل إلى 25 عاما في الأسر.