معلومات مذهلة عن الخيول لا تتوقعها

الخيول هي من ذوات الحوافر، ولدى الخيل ذيول طويلة، شعر قصير، وجذوع عضلية، رقاب طويلة سميكة ورؤوس طويلة، وبسبب تربية الخيول التي أصبحت لها شعبية كبيرة، أصبحت الخيول منتشرة في جميع أنحاء العالم، ومن المعروف أن الخيول تعيش على الأرض لأكثر من 50 مليون سنة، ونشأت الخيول الأولى في أمريكا الشمالية ثم انتشرت إلى آسيا وأوروبا وانقرضت الخيول التي تركت في أمريكا الشمالية منذ حوالي 10000 عام، وأعيد إدخالها من خلال استعمار الأوروبيين.

ماذا تعرف عن تاريخ الخيول ؟
في عصور ما قبل التاريخ، ربما تم اصطياد الحصان البري لأول مرة بحثًا عن الطعام وتشير الأبحاث إلى أن تربية الخيل قد حدث قبل حوالي 5،500 سنة ومن المفترض أن الخيل استخدم لأول مرة من قبل قبيلة من أصل هندي أوروبي يعيشون في سهوب شمال سلسلة جبال مجاورة وتأثر الخيل بالمناخ والغذاء والبشر، واكتسب بسرعة شكله الحالي، وكانت علاقة الخيول بالبشر فريدة من نوعها ويعتبر الخيل شريك وصديق جيد للبشر، فقد حرث الحقول وجلب الحصاد، وسحب البضائع ونقل الركاب، واتبع الألعاب وتتبع الماشية، ونقلت المقاتلين إلى المعركة والمغامرين إلى أراضي مجهولة وقد قدم الخيل الترفيه على شكل مناورات، وبطولات، ودوارات، ورياضة ركوب الخيل.

حجم الخيول :
هناك أكثر من 400 سلالة مختلفة من الخيول، ويمكن أن تكون الخيول بحجم 69 بوصة (175 سم) من الحافر إلى الكتف وتزن ما يصل إلى 2200 رطل والخيول الصغيرة موجودة أيضًا ويمكن أن تكون أصغر سلالات الخيول صغيرة بحجم 30 بوصة (76 سم) من الحافر إلى الكتف وتزن 120 رطلاً فقط.

أماكن تواجد الخيول :
توجد الخيول في كل بلد تقريبًا في العالم وفي كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية، وعلى سبيل المثال، تم العثور على الحبشي في إثيوبيا، وهناك من يأتي من روسيا، ومن جورجيا وأرمينيا، والخيل المصري جاء من مصر وهناك بعض الخيول يأتي من سهول كولورادو.

عادات وسلوك الخيول :
لدى الخيل جهاز عصبي ذات درجة عالية من التطور حيث لديه غريزة وذاكرة ومهارات، حيث يستطيع الخيل أن يقف على أقدامه بعد فترة وجيزة من الولادة كما أنه قادر على متابعة أمهاته في غضون ساعات قليلة، حتى في هذه المرحلة المبكرة من الحياة تظهر السمات المنسوبة بشكل عام إلى الخيول ولدى الخيل ميل للفرار من الخطر دومًا ويعبر عن الخوف أحيانًا عن طريق إظهار الذعر وأحيانًا عن طريق الجمود ونادرًا ما تهاجم الخيول وتفعل ذلك إما عندما يكون الجري مستحيلًا أو عندما تدفع إلى الإعتداء على شخص يعاملها بوحشية.

والغريزة تحكم عادة عدد كبير من ردود أفعالهم، ويسمح الإحساس المتطور للغاية بالاتجاه الخيل بالعودة إلى اسطبلاته حتى في الليل أو بعد غياب طويل والذاكرة البصرية للحصان تدفعه للخجل مرارا وتكرارا من شيء أو مكان عانى فيه من الخوف، ولدى الخيول ذاكرة سمعية جيدة، والخيول حيوانات اجتماعية للغاية ويعيشون في مجموعات تسمى قطعان وفي البرية تعيش الخيول في قطعان تتكون من ثلاثة إلى 20 حيوانًا ويقودها ذكر ناضج يسمى الفحل ويتكون القطيع من الإناث وصغارهم.

تغذية الخيول :
طعام الخيول الطبيعي هو العشب، وبالنسبة للخيول المستقرة، يتكون النظام الغذائي بشكل عام من القش والحبوب ولا يجب إطعام الحيوان مباشرة قبل أو بعد العمل لتجنب مشاكل الجهاز الهضمي والمياه العذبة مهمة، خاصة عندما يتخلص الحصان من معطفه الشتوي، ولكن لا يجب أن يسقي الحيوان أبدًا عندما يسخن بعد العمل ويوفر الشوفان أكبر قيمة غذائية للخيل والشعير المسحوق أحيانًا يتم استبداله جزئيًا بالشوفان، ويوفر القش الجزء الأكبر من حصص الخيل الغذائية والذرة أيضًا تستخدم لتسمين الخيل، وغالبا ما يتم استخدام الخبز، والجزر، والسكر لمكافأة الخيل، وفي أوقات الفقر تتكيف الخيول على جميع أنواع الأغذية مثل البطاطس، والفاصوليا والأوراق الخضراء وحتى الأسماك في أيسلندا، وتحتوي الخيول على معدة واحدة فقط، على عكس الأبقار، وهي صغيرة.

تزاوج الخيول :
الخيول الإناث تقوم بالولادة بعد حوالي 11 شهرًا من الحمل وبعض الناس يسمون بالخطأ الخيول الصغيرة المهور، وفي الواقع، يسمى نسل الحصان المهر أما المهور فهي خيول بالغة أقصر من 56 بوصة (147 سم)، ويمكن للمهر أن يقف بعد الولادة مباشرة ويصبح ناضجًا في سن 3 إلى 5 سنوات وفي سن الثانية، يتم دفع المهر بعيدًا عن القطيع بواسطة الفحل ويعتبر الحصان ناضجًا، اعتمادًا على السلالة وتختلف الخصوبة وفقًا للسلالة وقد تستمر لما بعد سن 20 عامًا مع السلالات الأصيلة و 12 أو15 مع الخيول الأخرى، وكقاعدة عامة، ينتج الفرس مهرًا واحدًا لكل تزاوج، وتوائم في بعض الأحيان، ونادراً ما يتألف من ثلاثة توائم ويتم فطام المهر في عمر ستة أشهر.

أمراض وطفيليات تهدد الخيل :
تتعرض الخيول لعدد من الأمراض المعدية مثل الإنفلونزا، الخناق، إلتهاب الدماغ والنخاع، وفقر الدم المعدي الخيلي والذي يسمي حمى المستنقعات والخيل ذوي البشرة الحساسة يصاب في بعض الأحيان بالأكزيما والدمامل والتي قد تنجم عن الإهمال أو التلوث، والقروح الناتجة عن إصابات الجلد من السروج واللجام غير النظيفة هي أمراض شائعة أما عن الجهاز الهضمي للحصان حساس بشكل خاص للتغذية الفاسدة، والتي تسبب عسر الهضم الحاد أو المزمن، خاصة في الطقس الحار ويمكن للديدان أن تتطور في الأمعاء، وتشمل اليرقات، الديدان الدبوسية، الديدان الشريطية، والإرهاق والإهمال قد يؤهب الحصان إلى الإلتهاب الرئوي والروماتيزم، والمرض المعروف باسم الزئير هو عدوى في الحنجرة تجعل الحصان يستنشق بشكل صاخب.

هل الخيول مهددة بالإنقراض ؟
يتم إدراج الخيل البري على أنه مهدد بالانقراض بشدة، وهذا وفقا للاتحاد الدولي للحفاظ على القائمة الحمراء للأنواع الحمراء المهددة بالانقراض ولكن عدد الخيول يتزايد على الرغم من ذلك وفي آخر إحصاء، في عام 2008، كان هناك ما يقرب من 2000 حصان على قيد الحياة.