الذئب الرمادي احد انواع الذئاب التي تعيش في امريكا الشمالية ، من المثير للدهشة ان الذئب الرمادي لعب دورا رئيسيا في القصص الخيالية والاسطورية على مر العصور لعدة اسباب منها عواء الذئب الشهير الذي مازال كثير من الناس يرتعدون عند سماعه على الرغم ان الذئب الرمادي لا يحاول الهجوم على البشر بل ويحاول ايضا تجنب الاماكن التي يتواجد فيها الانسان .
موطن الذئب الرمادي :
وقد عاش الذئب الرمادي علي وجه الارض منذ مايقارب 300 ألف عام حيث كانت الذئاب الرمادية واسعة الانتشار قديما في جميع انحاء اوراسيا وامريكا الشمالية . اما اليوم فهي تعيش في جزء صغير من موطنها السابق وذلك بسبب تدمير مواقع سكنها بسبب الزحف البشري للمناطق التي تتخذها الذئاب موطن لها مما نتج عنه احتكاك بينه وبين الانسان. فنجد انه اختفي من 48 ولاية تقريبا واصبح من الحيوانات المهددة بالانقراض ولكنه عاد اليوم في منطقة البحيرات الكبري وجبال روكي الشمالية وجنوب غرب الولايات المتحدة.
الخصائص الجسدية للذئب الرمادي :
تختلف احجام واوزان الذئب الرمادي بشكل كبير فنلاحظ انه يزيد حجمه كلما اتجهنا ناحية الشمال. ويبلغ حجم الذئب الرمادي ما بين 18-79 كيلو جرام ، وطول الذئب الرمادي من الرأس الى نهاية الجسم ما بين 91 - 160 سم وهو مشابه في المظهر العام والنسب إلى كلب الراعي الألماني ، ولكن له رأس أكبر ، الصدر أضيق ، السيقان طويلة ، ويمتاز باستقامة الذيل و الكفوف الكبيرة.
يختلف لون فراء الذئب الرمادي او ذئب الغابات كما يطلق عليه فهو يتراوح من الرمادي الي البني الداكن للرمادي مرورا بجميع اطياف الالوان البارزة من الابيض , الاحمر , البني والاسود وذلك مايجعله يظهر باكثر من لون في الغالب.
تستخدم الذئاب الرمادية العواء للتواصل فيما بينهم حيث يستخدم الذئب الرمادي الوحيد العواء لجذب الجماعة اليه وتستخدم جماعة الذئاب الرمادية العواء لجذب انتباه الجماعات الاخرى. وتصل درجة حدة عواء الذئب، الذي يدوم من 0.5 إلى 11 ثانية، إلى ما بين 150 و 780 هرتز.
اعداد الذئب الرمادي :
يعيش الذئب الرمادي في مجموعات وتسمي قطيعا الا انه في بعض الاحيان يمكن العثور علي ذئاب منفردة بالبرية وغالبا ماتكون الذئاب المنفردة افراد كبيرة في السن تم طردها من القطيع او ذئاب يافعة تبحث عن منطقة خاصة بها ولكن تبقي القطعان هي الاكثر انتشارا وشيوعا فنجد ان عدد القطيع يتراوح بين 7 الي 8 افراد و في بعض الاحيان يصل الي 20 فرد او اكثر.
ماذا يأكل الذئب الرمادي :
يعتبر الذئب الرمادي عنصرا مهما في النظام البيئي الذي ننتمي اليه فنجد ان له دور هام في الحفاظ علي النظام الايكولوجي.
الذِّئْب من أكبر أعضاء فصيلة الكلاب. والذئاب صيادة خبيرة، فهي تفترس الحيوانات الكبيرة من ذوات الحوافر مثل الايل والإلكة والمُوظ، وغيرها من الحيوانات الأخرى مثل الأغنام والماعز والظباء والأرانب. ويخاف كثير من الناس الذئاب معتقدين أنها تهاجم الإنسان، كما أن عواء الذئاب المخيف يرعبهم، لكن الذئاب تتجنب الناس قدر استطاعتها.
الذئب الرمادي هو عادة مفترس ، مع انه حيوان اجتماعي بطبعه ويتغذى أساسا على ذوات الحوافر الكبيرة ، على الرغم من أنه يأكل أيضا حيوانات أصغر حجما ، لحوم الحيوانات الميتة ، وصغار الحيوانات.
تكاثر وتزاوج الذئب الرمادي :
من المعروف عن ذكر الذئب الرمادي انه يتزاوج مع انثي واحدة مدي الحياة ويبدأ موسم التزاوج فى شهر سبتمبر ويمتد لثلاثة شهور وتنجب انثى الذئب الرمادي بعد فترة الحمل التي تتراوح بين 60 - 63 يوم ونجد ان انثي الذئب الرمادي تحمل مرة واحدة في السنة وتنجب عادة ما بين 4 - 6 صغار وتولد الصغار عميان صماء ويزن الصغير حوالي نصف كيلو جرام وتظل الصغار فى رعاية والدتهم لمدة شهرين .