خنزير الماء يسمى ايضا حيوان كابيبارا، ويمكن العثور على خنزير الماء في مناطق مختلفة من امريكا الجنوبية وبنما، وخنزير الماء هو اكبر القوارض الحية في العالم، وخنزير الماء يرتبط بحيوان الاغوط الامريكي، وخنازير غينيا وحيوان الشنشيلا، وخنزير الماء من الحيوانات العاشبة الذي يتغذى اساسا على الاعشاب، كما انه من الحيوانات الاجتماعية التي يعيش في مجموعات .
وصف خنزير الماء :
خصائص خنزير الماء البدنية
يبلغ طول خنزير الماء حوالي 130 سنتيمترا (4.3 قدما)، وحوالي 50 سنتيمترا (1.6 قدم) في الارتفاع الى الكتف، ويصل وزن خنزير الماء الى 65 كيلوجراما، وخنزير الماء لديه اصابع مكففة التي تمكنه من ان يكون سباح ممتاز، وخنزير الماء يمكنه البقاء على قيد الحياة تحت الماء تماما لمدة تصل الى خمس دقائق، وهذه القدرة يستخدمها للهروب من الحيوانات المفترسة، واذا لزم الأمر يمكن لخنزير الماء النوم تحت الماء، ويحتفظ بانفه فوق سطح الماء .
خنزير الماء لديه جسم اسطواني الشكل ثقيل، ورأس قصيرة مع الفراء البني المائل الى الاحمرار على الجزء العلوي من الجسم، كما ان الفراء يميل الى اللون البني المصفر عند الجزء الاسفل من الجسم، وخنزير الماء ليس لديه ذيل، والارجل الخلفية لديه اطول قليلا من الارجل الامامية، والخطم لدى خنزير الماء ليس مدببا، ويمتلك خنزير الماء 20 من الاسنان، والاناث اكبر قليلا من الذكور في الحجم .
خنزير الماء مثل القوارض الاخرى، حيث ان الاسنان الامامية تنمو باستمرار والتي تساعده على تناول الاعشاب، وعندما ينمو خنزير الماء بشكل كامل ينمو لديه شعر خشن الذي ينتشر على الجلد مما يجعله عرضة لحروق الشمس، وللوقاية من ذلك يتدحرج خنزير الماء في الطين ليغطي جسمه وليحمي بشرته من الشمس، وخنزير الماء لديه جهاز هضمي فعال للغاية الذي يزيد من قوة الحيوان ، حيث ان 75٪ من نظامه الغذائي يشمل فقط (3-6) انواع من النباتات .
خنزير الماء والنظام الغذائي :
خنزير الماء من الحيوانات العاشبة
خنزير الماء من الحيوانات العاشبة، والذي يتغذى اساسا على الاعشاب والنباتات المائية والنباتات البحرية، بالاضافة الى الفاكهة ولحاء الشجر، وخنزير الماء البالغ يأكل من (6-8) رطل (2.7 إلى 3.6 كجم) من الاعشاب يوميا، ومفصل الفك لدى خنزير الماء غير عمودي وبالتالي فهو يمضغ الطعام عن طريق الطحن ذهابا وإيابا بدلا من جنبا الى جنب .
خنزير الماء مقتات الروث وهذا يعني انه يأكل البراز الخاص به كمصدر للحصول على البكتيريا المعوية التي تساعده في هضم السليولوز الذي يوجد في الاعشاب الذي يشكل النظام الغذائي الخاص به واستخراج البروتين، بالاضافة الى ان خنزير الماء يجتر الطعام ويعيد مضغه مرة اخرى .
موئل خنزير الماء :
خنزير الماء اكبر القوارض في العالم
خنزير الماء من الثدييات شبه المائية الذي يوجد في البرية في معظم امريكا الجنوبية (بما في ذلك بنما وكولومبيا وفنزويلا والبرازيل والارجنتين وغويانا الفرنسية واوروجواي وبيرو وباراجواي) في مناطق الغابات المطيرة الكثيفة بالقرب من المسطحات المائية، وخنزير الماء يعيش بالقرب من البحيرات والانهار والمستنقعات والجداول والبرك والمستنقعات، مثل السافانا المغمورة بالمياه وعلى طول الانهار في الغابات الاستوائية، وخنزير الماء لديه اقليم يتراوح من (25-50) فدانا .
سلوك خنزير الماء :
خنزير الماء من الحيوانات الاجتماعية، وعادة يعيش يوجد في مجموعات تتراوح بين (10-30) خنزير (على الرغم من ان هناك بعض المجموعات تتكون من اكثر من 100 عضو)، ويتم التحكم في المجموعات من خلال الذكور المهيمنة التي لديها غدد الرائحة فوق انفه يفرز منها رائحة يلطخ بها الاعشاب التي توجد في اقليمه، وخنزير الماء يتواصل من خلال الرائحة، والاصوات التي يصدرها مثل الخرخرة، والنباح، والصفير، والنقرات، والصياح، والنخر .
خلال منتصف النهار، ومع زيادة درجات الحرارة، فان خنزير الماء يتمرغ في الوحل للحفاظ على درجة حرارة الجسم باردا، ثم يبدأ الرعي في وقت متأخر من بعد الظهر وفي وقت مبكر من المساء، وخنزير الماء ينام قليلا جدا، وعادة تكون القيلولة خلال النهار والرعي خلال الليل .
تكاثر خنزير الماء :
صغار خنزير الماء في رعاية امهم
يصل خنزير الماء الى النضج الجنسي عندما يبلغ 18 شهرا، ويتكاثر عندما تكون الظروف مناسبة، والذي يمكن ان تكون مرة واحدة في السنة (في البرازيل) او طوال السنة (في فنزويلا وكولومبيا)، وفترة الحمل لدى انثى خنزير الماء من (130-150) يوما، والاناث تلد عادة حوال اربعة من صغار الخنازير، ولكن قد تلد ما بين اثنين وثمانية في المرة الواحدة .
الولادة تحدث على الارض واناث خنزير الماء سوف تعود الى المجموعة في غضون ساعات قليلة من ولادة خنازير الماء حديثي الولادة، وسوف ينضم الصغار حديثي الولادة الى المجموعة بمجرد ان يكون لديهم القدرة على الحركة، وفي غضون اسبوع يستطيع صغار خنزير الماء تناول العشب، ولكن سوف تستمر في الرضاعة من اي انثى في المجموعة، ويتم الفطام في حوالي 16 اسبوعا من العمر، وسوف يشكل صغار خنزير الماء مجموعة ضمن المجموعة الرئيسية، وموسم الامطار من شهر ابريل الى شهر مايو يشير الى قمة موسم التكاثر .
خنزير الماء يعيش في البرية حتى يصل عمره ما بين (4-8) سنوات، ولكن متوسط عمره اقل من اربع سنوات حيث انه الطعام المفضل لثعبان الاناكوندا، والجاكوار، والاسد الافريقي، والكيمان، والاسلوت الامريكي، والنسر، ويمكن ان يعيش خنزير الماء في الاسر الى حوالي 12 عاما .
هل خنزير الماء من الحيوانات المهددة بخطر الانقراض ؟
خنزير الماء ليس مهدد بالانقراض
خنزير الماء لا يوجد على قائمة الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، وبالتالي لا يعتبر من الانواع المهددة بخطر الانقراض، وعدد خنازير الماء مستقرة في معظم انحاء امريكا الجنوبية على الرغم من ان الصيد في بعض المناطق قد عمل على انخفاض اعدادهم، ويتم مطاردة خنزير الماء في بعض المناطق بسبب لحمه وجلده في بعض المناطق، حيث ان الجلود يمكن ان تستخدم في صنع القفازات بسبب سماته الخاصة الغريبة فهو يتمدد في اتجاه واحد فقط .