قط البنغال هو قط طويل عضلي متوسط إلى كبير في الحجم، وقط البنغال لديه رأس وخطم عريض، وعظام الوجنتان مرتفعتان، وشاربات قوية واضحة، والعيون مستديرة وواسعة، مع وجود علامات داكنة حول العينين (مثل الماسكارا) والأذنين صغيرتين ومستديرة عند الأطراف، ويعتبر جمال قط البنغال إحدى الخصائص الإيجابية لديه إلى جانب القدرة على التحرك بهدوء وخفية، والأرجل الخلفية أطول قليلا من الأرجل الأمامية، مما يجعل الطرف الخلفي أعلى قليلا من الكتفين، ويؤكد على مظهر القط البري في البنغال، ويعد البناء العضلي والرياضي لقط البنغال أحد أكثر سماته تحديدا، وهو قط ليس حساس ابدا.
يبرز قط البنغال بين القطط بسبب معطفه الخصب والكثيف واللين بشكل ملحوظ، والبقع المميزة التي تشبه النمر على قط البنغال عشوائية مع ريدات تشكل نصف دائرة، أو بنمط رخامي، والألوان المفضلة هي الأسود أو البني المرقط، والرخامي الأسود أو البني، ولكن المربين قاموا أيضا بهندسة قط البنغال التي تم رصدها بالثلج (الأبيض) والثلج الرخامي، ويجب أن تكون البقع في تناقض حاد مع لون الخلفية.
غالبا ما يمتلك قط البنغال سمة تسمى التألق، مما يجعل الغلاف يبدو وكأنه قد تم غباره بالذهب أو اللؤلؤ، وفي حين أن هذه السمة التي تحدث بشكل طبيعي تعزز الجمال الطبيعي لقط البنغال، ويفضلها بعض الناس، إلا أنها لم تعط تفضيلا خاصا في حلقة العرض.
شخصية قط البنغال وطباعه:
نظرا لنسبه الوحشي، غالبا ما يفترض أن من الصعب التعامل مع قط البنغال، ولكن العكس هو الصحيح، ويصر المربون على أنه يمكن ترويض قط البنغال بسهولة حيث أن له شخصية حنونة، على الرغم من أنه ليس قط يحب الحضن، ومع ذلك، فهو يتمتع برفقة بشرية، وغالبا ما يظل قريب من أفراد أسرته، وتتمتع سلالة قط البنغال بشكل خاص بصحبة الأطفال، نظرا لأن طبيعتها النشطة تجعلها مغرمة جدا بممارسة الألعاب.
واحدة من السمات التي يحتفظ بها قط البنغال من أصله البري هي غريزة الصيد ليس فقط لحيوانات الأرض الصغيرة ولكن أيضا للمخلوقات المائية، ولقد قلل قدرته على الصيد في البرية، وقد تحمل قط البنغال المحلي هذه السمة بشكل أكثر مرحا، ومارس السباحة بجانبك، أو الاستحمام أو اللعب في الحوض.
قط البنغال عالي الطاقة، سترغب في التأكد من منح قط البنغال الكثير من وقت اللعب، وتذكر أن معظم القطط عالية الطاقة تحب القفز إلى مواقع عالية، وستحتاج إلى إبقاء الأشياء القابلة للكسر بعيدا عن الأذى وبعيدا عن الأرفف المفتوحة، حتى، وربما على وجه الخصوص الرفوف الأعلى.
تاريخ قط البنغال:
سلالة قط البنغال فريدة من نوعها في زخرفته باعتبار القط الوحيد الناجح المقترن للقطط البرية مع قطة منزلية، وهناك بعض الأدلة القصصية على أنه تمت محاولة الإقتران بين قط النمر الآسيوي والقطط المنزلية قبل الستينيات ولكن التكوين الحقيقي لسلالة قط البنغال بدأ بشكل جدي في السبعينيات، وعندما أصبح المربي الهواة جان سودجن من كاليفورنيا المتلقي لمجموعة من القطط التي تم تربيتها لإستخدامها في الإختبارات الجينية، وكان الدكتور ويلارد سنتروال من جامعة لويولا يختبر هذه الفهود الآسيوية لمناعتها الجزئية ضد سرطان الدم لدى القطط، وبدأ في تكاثرهم بالقطط المنزلية من أجل الجدوى الوراثية المحتملة في تطوير التحصين.
وبدلا من تدمير القطط بعد انتهاء البرنامج بحث الدكتور سنتروال عن منازل مناسبة لقططه، ونظرا لأن السيدة سودجن كانت لديها مصلحة فعلية في تهجين الفهد الآسيوي، فقد اختارت عدم أخذ كل القطط، وبدلا من ذلك ركزت على تلك القطط التي كانت تظهر ميلا للمزاج المنزلي جنبا إلى جنب مع أنماط الإكتشاف المرغوبة.
من جانبها بدأت السيدة سودجن تجاربها الأولى في تهجين القطط أثناء دراستها لعلم الوراثة في جامعة كاليفورنيا في ديفيس في الأربعينيات، وعندما أتيحت لها فرصة العمل مع الفهود الآسيوية للدكتور سنتروال وهجنها، فقد أخذت ذلك بحماس وعلى الرغم من أن الدكتور سنتروال كان يدعم تماما مساعي السيدة سودجن، لا يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لمجتمع القط الخيالي، وكان معظم المربين يعارضون بشدة تربية قطة برية مع قطة منزلية، وحتى يومنا هذا، لا تزال جمعية محبي القطط ترفض تسجيل قط البنغال بسبب سلالته البرية على الرغم من أن العديد من الجمعيات الأخرى قد شملت سلالة قط البنغال منذ الثمانينيات بما في ذلك الرابطة الدولية للقطط.
تم تحذير السيدة سودجن التي تزوجت الآن واتخذت اسم ميل من أن نسلها الهجين سيكون عقيما، وقد ثبت أن هذا صحيح بالنسبة للذكور الذين نتجوا عن التزاوج، لكن حظها أفضل مع الأنثى الهجينة، وقبل أن تتمكن من الإنغماس الكامل في برنامج التهجين الجديد الخاص بها، احتاجت السيدة ميل إلى قط ذكر مناسب هجين مع الإناث الهجينة من الفهد الآسيوي، وشعرت أنه لا سلالات ماو أو بورما أو الحبشة النقية كانت قوية وراثيا بما فيه الكفاية، وفتحت شبكتها على نطاق أوسع وفي عام 1982، دفع صبر ثمارها عندما كانت أمينة المتحف الجديد.
أشارت حديقة حيوان دلهي في الهند إلى قطة شبيهة بالفهد تعيش بمفردها في معرض وحيد القرن في حديقة الحيوانات، وعلى الرغم من أن القطة كانت وحشية إلا أنها أثبتت أنها رفيقة ممتازة لإناثها الهجينة، وخلال سنوات نجحت السيدة ميل في تنفيذ برنامج تهجين ناجح على الرغم من أنها لا تزال صغيرة، وتعتبر الأجيال الثلاثة الأولى من الاقتران الأصلي للفهد الآسيوي المهجن إلى المنزلي حتى ولادة الجيل الرابع بمثابة قطط الأساس، بينما يعتبر مربي القطط أن الجيل الأول إلى الجيل الثاني آمن ومناسب كحيوانات أليفة، ولا يسمح لها بالمنافسة، فهي ببساطة الأساس الذي تم بناء قط البنغال الصحي عليه، والجيل الرابع يسمح فقط باقتران قط البنغال إلى قط البنغال، وبعد ذلك تعتبر القطة سلالة نقية.
يتم مداعبة قط البنغال من الجيل الأول لمربي القطط الذين هم على مستوى التحدي المتمثل في تربية قط ليس اجتماعيا تماما، ولكن مع تربية ضميري بمجرد وصول قط البنغال إلى مرحلة الجيل الرابع تفوق السلالة التوقعات في الود والمودة والرفق، وقد حصل على العديد من جوائز العرض، ومع ذلك، يستمر التحفظ تجاه السلالة في بعض الدوائر، كما قال منشئ السلالة جان ميل فيما يتعلق بقططه المحبوبة، يمكن لأي قطة أخرى أن يعض ويتم تقديم الأعذار ولكن إذا عض قط البنغال يزعمون أنه الدم البري، ويجب أن يكون قط البنغال لدينا أحلى القطط في عرض القطط.