لماذا الحيوانات في متاحف التاريخ الطبيعي غالبا ذكور ؟

تشير غالبية الدراسات التي نشرت في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم إلى أن غالبية عينات الحيوانات داخل المتاحف بما في ذلك الثدييات القديمة والحديثة هي من الذكور، وفقا لراشيل جوتمان من المحيط الأطلسي، وقد قام الباحثون بقيادة جراهام جاور من جامعة كوبنهاغن بتحليل مئات من أحافير الدببة البنية والبيسون الثور الأمريكي التي تم جمعها في هذا المجال أو المستعارة من المتاحف في جميع أنحاء أوروبا وأمريكا الشمالية، وفي نهاية المطاف حدد الفريق أن حوالي 74 % من البيسون و 64 % من الدببة البنية من الذكور.

بالإضافة إلى تقييم أنواع من الحيوانات التي كانت موجودة قبل التاريخ، درس جاور وزملاؤه العينات الحديثة الموجودة في المتحف الأمريكي للتاريخ الطبيعي في نيويورك، ومتحف سميثسونيان الوطني للتاريخ الطبيعي، ومتحف لندن للتاريخ الطبيعي ومتحف أونتاريو الملكي، ومن بين 19 من رتب الثدييات الممثلة كان هناك 17 من الذكور في الغالب، وكانت مجموعات الحيوانات من رتبة الخفاشيات وهي رتبة تتكون من الخفافيش، ورتبة بيلوسا التي تتضمن آكل النمل والكسلان المجموعات الوحيدة التي فاقت فيها الإناث عدد الذكور، وهذا التحيز الجنسي المفاجئ يعتمد على مجموعة من العوامل بما في ذلك حجم الحيوانات الثديية الذكور الأكبر عادة، وتوزيع قطيع الحيوانات، والنطاقات الجغرافية الخاصة بالجنس، وسلوك الحيوانات الفردية، وتفضيلات جمع البشر.

لدراسة البيسون الثور الأمريكي على وجه التحديد، إعتمد الفريق على النتائج المحددة في دراسة علم الأحياء الحالية لعام 2017، وجدت هذه الدراسة التي تركز على تحليل 95 مجموعة من بقايا الماموث أن 69 % من العينات المميزة كانت من الذكور وهو إتجاه لا يفسره نسب الجنس غير المتكافئة عند الولادة ولكن بسلوك الماموث الذكري.

الماموث مثل الكثير من البيسون إما يسافر منفردا، أو في قطعان يرأسها ذكر واحد أو في مجموعات أصغر تتكون من الذكور فقط (أولئك الذين لم يتمكنوا من تأسيس قطيعهم غالبا ما لجأوا إلى التجوال مع قادة محتملين آخرين) منفصلون عن قطعان الأمهات، والماموث الذكور والبيسون غالبا ما يشاركون في أنشطة محفوفة بالمخاطر ذات معدلات وفيات مرتفعة، وكان من المرجح أن تموت هذه الحيوانات في حفر القطران، كما أخبرنا به العلماء والباحثين، أو في حفر المستنقعات إلى الشقوق والبحيرات ثم حفظت بقايا الحيوانات دون قصد لآلاف السنين.

قد تنبع هيمنة الذكور من حفريات الدب البني من حقيقة أن هذه المخلوقات الإنفرادية اجتازت مساحات أكبر من الأرض من نظيراتها الإناث، وإذا كان عالم الحفريات يستكشف شريحة من صخرة عمرها 12000 عام، فمن المحتمل أن يصادف ذكرا من الحيوانات يتجول أكثر من الأنثى، وتساهم عادات المجموعات البشرية أيضا في زيادة نسب الجنس في المتاحف، وإن الصيادين الذين يتبرعون بعينات الحيوانات يستهدفون الذكور إلى حد كبير، لأنها أكبر حجما، ويتمتعون بسمات مثل القرون واللبدة، وخلافا للأمهات من الثدييات، فهم ليسوا مسؤولين عن ضمان شؤون الأبناء.

يمكن أن يؤدي التمثيل غير المتكافئ بين عينات الحيوانات في المتحف إلى نتائج بحثية مشوهة، وقال هايلي لانيير المنسق المساعد لعلم الثدييات في متحف سام نوبل بجامعة أوكلاهوما والذي لم يشارك في الدراسة بأن بعض هذا التحيز يتحدث عن قضية أكبر رأيناها أيضا في العلوم الطبية، وهي أننا نميل إلى إختيار جنس واحد كنموذج أساسي لكيفية عمل الكائنات الحية، وبالتالي تجاهل الإختلافات الجنسية في مجالات مثل النظام الغذائي والحجم والسلوك.

يقول لانيير، أعتقد أن هذه التحيزات تترك لنا حقا فهما غير كامل لكيفية عمل العالم، ولمعالجة الخلل الموصوف في الدراسة، يشير المؤلفون إلى أن المتاحف تواصل تنويع مجموعاتها من الحيوانات، مضيفة عينات من مختلف الجنس والأعمار والأصل الجغرافي، وإستنتجت ترينا روبرتس الباحثة في متحف التاريخ الطبيعي في مقاطعة لوس أنجلوس والتي لم تشارك أيضا في البحث الجديد، أنه يجب إنشاء أرشيف أفضل وأكثر اكتمالا للتنوع البيولوجي على الأرض، ونحن نعرف وجود تحيزات مثل تلك التي تشير إليها هذه الدراسة، ومن المهم أن نستمر في جمعها.