الحيوانات ذات العقول الكبيرة لديها المزيد من ضبط النفس

توصلت دراسة حديثة إلى أن الحيوانات التي لديها عقول أكبر قد يكون لديها قدر أكبر من ضبط النفس أكثر من الحيوانات ذات العقول الأصغر، وقام الباحثون بإختبار العشرات من الأنواع المختلفة من الحيوانات لقياس مدى نجاحهم في تنظيم سلوكهم، ووجدوا أن الحيوانات التي لديها عقول أكبر أو نظام غذائي أكثر تعقيدا تتمتع بقدر أكبر من ضبط النفس، ويقول الباحثون إن النتائج تشير إلى أن التغذية وحجم المخ ربما لعبت دورا في التطور المعرفي.

قال الباحث في الدراسة ايفان ماكلين، وهو عالم أنثروبولوجيا تطور في جامعة ديوك في دورهام بولاية نورث كارولينا، إن التحكم في النفس أمر مهم لأي نوع من أنواع الكائنات الحية على الكوكب، ويستخدم البشر هذه القدرة لتقرير ما إذا كان هذا التحكم لتوفير المال للتقاعد أو لتناول الكعكة أثناء اتباع نظام غذائي، وفي عالم الحيوانات، تستخدمه الحيوانات المفترسة أثناء تعقبها فريسة لتحديد اللحظة المناسبة للقفز، ومع ذلك، لا يزال العلماء يعرفون القليل عن كيفية تطور هذه الصفة.

اختبارات ضبط النفس عند الحيوانات :

قارن العالم ماكلين وزملاؤه صفة ضبط النفس بين 36 نوعا مختلفا من الحيوانات، وتراوحت بين الطيور والفيلة والرئيسيات، وتم إختبار الحيوانات على مستوى قياسين لضبط النفس، وفي أحد الإختبارات، كان الباحثون يخفون الطعام بشكل متكرر في مكان معين، وتحت ملاحظة ورؤية الحيوانات للمكان، حتى إعتادت الحيوانات العثور عليه هناك، ثم قام الباحثون بإخفاء الطعام في مكان مختلف مع مراقبة الحيوانات، إذا نجحت الحيوانات في استرجاع الطعام من مكان الإختباء الجديد بدلا من القديم، وما وضحه الباحثون يعني أن الحيوانات قد مارس صفة ضبط النفس، والتي عرفوها على أنها القدرة على كبح السلوك.

في الاختبار الثاني، قام الباحثون بإخفاء الطعام داخل حاوية معتمة مع فتحة في الظهر، والتي يمكن أن تصل الحيوانات من خلالها لتناول الطعام اللذيذ، وبمجرد أن علمت الحيوانات بهذه المهمة، استبدل الباحثون الحاوية بواحدة شفافة، والتي كان لا يزال بها ثقب في الظهر حيث تم إخفاء الطعام، وأخذ الباحثون في الإعتبار أن الحيوانات تستخدم ضبط النفس إذا وصلت إلى الفتحة في الخلف، بدلا من محاولة الوصول إليه من خلال الحاوية، وقارن الباحثون أداء الحيوانات في هذه التجارب مع حجم المخ، وحجم المخ بالنسبة لحجم جسمهم، وهما مقياسان يعتقد أنهما يرتبطان بالقدرات المعرفية في الحيوانات.

علاقة ضبط النفس عند الحيوانات مع العقل الأكبر والغذاء الأكثر :
أظهرت القردة العليا في الدراسة حسن ضبط النفس، كما توقع الباحثون، ومن المثير للدهشة، أن الحيوانات آكلة اللحوم في الدراسة مثل الكلاب والذئاب حققت نتائج جيدة، في حين أن الأفيال كانت سيئة، على الرغم من أن الأفيال لم تكمل سوى واحدة من اختبارات لضبط النفس، كما قال الباحث ماكلين، وعلى العموم، أظهرت أنواع الحيوانات ذات العقول الأكبر ضبطا للنفس أفضل من الحيوانات ذات العقول الصغيرة، ولكن حجم المخ النسبي الأكبر لم يكن مرتبطا بتحسين ضبط النفس، ولم يكن لدى الباحثين بيانات حول درجة ثنايات المخ في كل نوع من أنواع الحيوانات، وهي خاصية أخرى ربطت الدراسات بالذكاء.

بالإضافة إلى حجم المخ، نظر الباحثون أيضا في ما إذا كان النظام الغذائي والعادات الاجتماعية لكل نوع من أنواع الحيوانات يؤثر على قدرتها في تنظيم سلوكها، ووجد فريق الباحثين أن الأنواع ذات الأنظمة الغذائية الأكثر تعقيدا مثل الرئيسيات أظهرت قدرا أكبر من ضبط النفس، وقال الباحث ماكلين إن الدراسة لم تنظر إلى ضبط النفس لدى البشر، على الرغم من أنه سيكون من المثير الإهتمام بذلك، ولكن بالنظر إلى مدى نجاح القردة العليا في اختبارات ضبط النفس، فمن المحتمل أن يقوم البشر بالمثل، على حد قوله.